トイレトレーニングはいつから？ — 「早く外す」より大切な発達のサイン

投稿日 2026-07-02 ・更新日 2026-07-02 ・約5分で読めます

トイレトレーニングは、いつ始めればいいのか悩む保護者の多いテーマです。「早く外せた子が優秀」というイメージがありますが、研究を見るかぎり、早く始めたからといって早く完了するとは限らないようです。大切なのは月齢そのものより、子どもの体と心が準備できているか、というサインです。この記事では、発達の準備性（readiness）という考え方を中心に、家庭でできることを穏やかに整理します。うまくいかない時期があっても、それは親の失敗ではありません。

「早ければ得」とは限らない — 始める時期の研究

アメリカ小児科学会（AAP）の情報サイトHealthyChildren.orgによると、アメリカでトイレトレーニングを始める平均的な時期は2歳から3歳ごろです。膀胱や腸をコントロールできる体の準備は1歳半ごろから少しずつ整いますが、「おしっこがしたい」と気づいて、それを覚えていて、トイレまで我慢する、という認知面の力がそろうのは、多くの子で2歳の誕生日を過ぎてからだとされています。

では早く始めればその分早く終わるのでしょうか。ブラム（Blum）ら（2003、Pediatrics誌）は、子どもたちを前向きに追跡した研究で、27か月より前に本格的なトレーニングを始めても、完了が早まるわけではないと報告しました。むしろ早く始めた子ほど、完了までにかかる総期間は長くなる傾向もみられたといいます。「早くスタートを切る」ことが、必ずしもゴールの近さにはつながらないのかもしれません。

もちろんこれは平均的な傾向の話で、すべての子に当てはまるわけではありません。ただ、まわりと比べて焦る必要は小さい、という材料にはなりそうです。

発達のサインと「子ども主導」という考え方

小児科医ブラゼルトン（Brazelton）は1962年にPediatrics誌で「子ども主導（child-oriented）」のトイレトレーニングを提唱しました。1170人の子どもの記録をもとに、体と心の準備が整ったのを待って、おおむね2歳ごろから子ども自身の興味と意欲を尊重して進める方法です。この研究では、昼間のトレーニングが完了した平均年齢は28.5か月ごろで、男女で大きな差はみられませんでした。この考え方はその後の小児科の標準的な助言の土台になりました。

では準備のサインとは何でしょうか。AAPは、日中に2時間ほどおむつが濡れない、お昼寝の後に乾いている、出る前にいきむ・止まる・しゃがむといった様子を見せる、大人のトイレに興味を示してまねしたがる、などを挙げています。さらに、トイレまで歩く・服を上げ下げする・座って待つといった運動面の力や、「自分でやりたい」という自立の気持ちもそろってくると、進めやすくなります。

ここで大切なのは、これらが「年齢」ではなく「その子のサイン」だという点です。同じ月齢でもサインの出方は子どもによって違います。サインが薄いのに無理に進めるより、出てくるのを待つほうが、結果的にスムーズなことも多いようです。

プレッシャーの逆効果と、夜の問題は別という話

強く急がせたり叱ったりすると、かえってこじれることがあります。研究では、便だけトイレを拒む「便トイレ拒否（stool toileting refusal）」という現象が知られています。タウブマンやブラムらの一連の研究によると、こうした拒否の背景には便秘や排便時の痛みが先に起きていることが多く、また保護者がうまく区切り（リミット）を設けにくい状況とも関連すると報告されています。つまり、痛い・怖いという体験や強いプレッシャーが、トイレを遠ざけてしまうことがあるのです。

逆に言えば、失敗を責めず、痛みや便秘のサインに気をつけ、子どものペースに合わせることが、遠回りに見えて近道になりやすいということです。うまくいかない時期は、いったん力を抜いて少し待つ、という選択も十分にありえます。

もう一つ知っておきたいのが、昼のおむつ外れと夜のおむつ外れは別の発達だということです。AAPによると、コントロールはふつう日中が先に育ち、夜に乾くのはそれより時間がかかります。夜のおもらし（夜尿）は5歳ごろで2割ほど、7歳ごろでも1割ほどの子にみられ、めずらしいことではありません。昼に外れても夜が続くのは異常ではなく、別の時間軸の問題として気長に構えてよいものです。

今日からできること

まずは「サイン探し」から始め、日中におむつが2時間ほど乾いているか、出る前のいきみや、大人のトイレへの興味があるかを観察してみましょう。
うまくいった時は具体的にほめ、失敗しても叱らず淡々と片づけて、トイレを「怖くない場所」に保ちましょう。
便が硬い・排便を嫌がる・痛がるサインがあれば早めに小児科に相談し、夜のおむつは昼とは切り離して気長に構えましょう。

参考にした研究

各研究について、日本語の解説記事と、原典（英語論文）を探せる Google Scholar 検索へのリンクを掲載しています。