心の理論とは

心の理論とは、「人にはそれぞれ心があり、自分とは違うことを考えたり感じたりしている」と理解し、相手の立場や気持ちを推し量る力のことです。日々のやり取りや、うそ・冗談・思いやりの土台になります。

「誤信念課題」で調べる

心の理論の発達は、「サリーとアン課題」などの誤信念課題で調べられます。ウィマーとパーナー（1983）が考案したこの課題では、「自分は知っているが相手は知らない」状況を理解できるかを見ます。

ウェルマンら（2001）のメタ分析によれば、多くの子はおおむね4〜5歳ごろにこの力が大きく育ちます。

やり取りのなかで育つ

心の理論は、人との関わりのなかで育ちます。ごっこ遊び、絵本での気持ちの会話、そしてきょうだいとのやり取りも役立ちます。ソンら（2018）は、適度なきょうだいげんかが「相手の気持ちを読む力」を育てる面があると示しました。

「○○ちゃんはどう思ったかな？」と相手の気持ちを想像する会話が、この力を後押しします。