メタ認知

メタ認知とは

メタ認知とは、フラベル（1979）が提唱した概念で、「自分が何を分かっていて、何が分かっていないか」を把握し（メタ認知的知識）、自分の理解や進み方を点検・調整する（メタ認知的コントロール）働きのことです。「考えることについて考える」とも言われます。

たとえば、テスト勉強で「この単元はもう大丈夫、こっちはまだ怪しい」と見分けたり、文章を読んでいて「今の段落、意味が分からなかったから読み直そう」と気づいたりする働きが、メタ認知です。知識そのものではなく、知識や理解を扱う「一段上の目」と言えます。

メタ認知は幼児期から少しずつ芽生えますが、自分の理解を正確に見積もる力が育つには時間がかかります。小さい子ほど「全部分かった！」と実際より高く見積もりやすいことが知られており、これは発達の自然な姿です。

フラベルの提唱以降、メタ認知は教育心理学の中心的なテーマの一つとなり、学習方略の研究や「自己調整学習」の理論へと発展してきました。近年は、学校教育で育てたい資質・能力の議論の中でも、「学びに向かう力」に関わる概念として注目されています。

学びを支える力

自分の理解度を点検できる子は、つまずきに気づき、やり方を変えられます。メタ認知は学習の成果と関わり、自分の学びを自分で進める「自己調整学習」の中心にあります。実行機能とも近い関係です。

教育研究のレビューでも、学び方を学ぶ・自分の学習を振り返るタイプの指導は、比較的効果が見込みやすい働きかけの一つとされています。ただし、メタ認知の測定は自己申告に頼る部分が大きく、「本当に測れているのか」という方法上の課題も指摘されています。効果の大きさを厳密に語るより、「自分の学びを点検する習慣は役に立ちやすい」という緩やかな理解が現実的です。

家庭で育てる

「どこが分かって、どこが難しい？」「次はどうやってみる？」と問いかけること。答えをすぐ教えるより、自分で点検する習慣を促します。うまくいった・いかなかった理由を一緒に振り返るのも効果的です。

たとえば音読の宿題なら、読み終えたあとに「今日は昨日よりスラスラ読めた？」と自己採点してもらう。間違い直しでは「どこで間違えたか」だけでなく「どうして間違えたと思う？」を一緒に考える。お出かけの準備では「忘れ物がないか、どうやって確かめる？」と点検の方法自体を子どもに考えてもらう。こうした小さな問いかけが、自分を振り返る習慣の種になります。

大人が自分のメタ認知を実況するのも効果的です。「お母さんは道を覚えるのが苦手だから、目印を写真に撮っておくね」のように、自分の得意・不得意とその対策を口に出して見せることで、子どもは「自分を知って工夫する」姿を学びます。

注意点として、問いかけが「尋問」にならないようにすることが大切です。「なんで間違えたの！」と詰める形では、子どもは自分を守ることに精一杯になり、振り返る余裕を失います。穏やかな場面で、短く、が基本です。

よくある誤解

「メタ認知は勉強のできる子だけのもの」という誤解がありますが、遊びや生活の中にもメタ認知は現れます。積み木が崩れたときに「今度は下を大きくしよう」と作戦を変えるのも、立派なメタ認知の芽です。

「振り返りをさせれば伸びる」と形だけの反省文を書かせるのも、ねらいとずれやすい方法です。やらされる振り返りは作業になりがちで、自分の理解を本気で点検する経験にはなりにくいためです。子ども自身が「次はこうしたい」と思える、小さくて具体的な振り返りのほうが実になります。

また、失敗を責める雰囲気の中では、子どもは自分のつまずきを直視しにくくなります。「間違いは学びの材料」という安心感が、メタ認知を働かせる前提条件になります。